Balanserad näring för viktkontroll och laminit

Xenophon (380BC), kan ha varit den första att skriva om laminit och säger att "sjukdomar är lättare att bota i början än efter att de har blivit kroniska" (Referens: Heymering (2010) A historical perspective of laminit.) Förebyggande är absolut bättre än att bota när det gäller förfangenhet! 

Den här sommaren har varit särskilt utmanande för dem som bantar med rikligt med gräs för många!

Att få rätt näring för en laminisk ponny är så viktigt, även om vi vet att majoriteten av laminat har en underliggande hormonell orsak, spelar rätt kost en avgörande roll för ett framgångsrikt resultat. Detta innebär att ge både rätt mängd kalorier (inte för många!) och rätt källa till kalorier (fiberbaserad, inte socker och stärkelse), samt uppfylla kraven på vitaminer, mineraler och essentiella aminosyror. 

Det första man ska förstå och veta hur man gör som häst-, ponny- eller åsneägare är att känna igen om din häst är överviktig eller underviktig eller helt rätt. Att ta itu med fetma från häst är en stor utmaning, och delvis beror det på att vi alla har blivit vana vid att se överviktiga djur, så vi måste lära oss att se objektivt och vara ärliga. Ett bra sätt att göra detta, är att lära sig att kroppskonditionen poäng, detta ger dig en praktisk inställning till sin vikt. Det finns massor av bra resurser på nätet som hjälper dig att göra detta. Utöver detta kan du använda en våg eller vågtejp och även bilder för att övervaka deras vikt och kondition. På så sätt kommer du att se om de går upp eller ner i vikt. Be din instruktör, hovslagare eller veterinär ge dig en åsikt när du är på besök, eftersom det kan vara svårt när du träffar dem varje dag.

Hästen i det vilda är naturligt utformad för att gå upp i vikt på våren och sommaren när det finns gott om foder, redo att gå igenom vintern, där de naturligt kommer att gå ner i vikt när fodret blir mer knapphändigt och deras metaboliska mekanismer har utvecklats för att fungera med detta mönster . Till exempel kommer insulinkänsligheten att öka när foder är skrämmande, vilket säkerställer att de kan få mesta möjliga näring från begränsade resurser. Dessa vilda hästar skulle också ha varit i rörelse hela tiden för att hålla sig säkra från rovdjur och låta dem söka föda över ett stort område. Med den moderna hästen tenderar vi att stalla och rugga dem och ge extra foder över vintern, vilket innebär att de inte går ner i vikt, om något går de upp i vikt och går in i våren med extra kondition. Detta bygger sedan år efter år vilket leder till fetma. Fetma har många hälsokonsekvenser, särskilt en ökad risk för insulinresistens och höga insulinnivåer som ökar risken för laminit. 

För att hålla det enkelt, är syftet med ett viktminskningsprogram att begränsa kalorier och öka fysisk aktivitet. Låter lätt?! 

Gräs är den största källan till kalorier för en häst. Att begränsa betestiden kan minska mängden gräs som en ponny kan äta, men kom ihåg att ponnyer är benägna att sluka och kan äta enormt mycket på kort tid (vissa lyckas äta 24 timmars gräs på bara 4 timmar!) , så det här kanske inte är så effektivt som du hoppas. Andra alternativ inkluderar spårsystem eller betesmys. 

När det är stallat kommer hö eller hösilage att ersätta gräset, det är viktigt att veta vad du matar och vad det innehåller, analys är idealiskt men för många opraktiskt så letar du efter rent men stjälkigt hö som sannolikt har lägre kalorier, särskilt socker . Blötläggning hjälper också till att minska de lösliga kolhydraterna ytterligare.  Att väga höet innan det blötläggs kommer att hjälpa till att säkerställa att du matar rätt mängd. Under vintern när miljötemperaturerna sjunker, var inte rädd för att minska eller sluta rugga och låt dem använda några kalorier för att hålla värmen. 

European College of Equine Internal Medicine Consensus Statement (2019) påminner oss om att träning också är nyckeln (förutsatt att de är lämpliga för det) och kommer att hjälpa till att bränna bort några av dessa kalorier. 

Det är viktigt att komma ihåg att vi inte försöker svälta en laminitisk eller överviktig häst, vi försöker begränsa och hantera deras kaloriintag. Det är fortfarande viktigt att de får i sig sina viktiga vitaminer och mineraler och tillräckligt med grovfoder för att säkerställa att de förblir friska. Om de får minimalt med bete och begränsat eller blött foder, bör du överväga att lägga till ett vitamin- och mineraltillskott till kosten, såsom vardagsvitaminer och mineraler. Detta är ett kostnadseffektivt sätt att säkerställa att de får i sig sina nödvändigheter, utan att lägga till stora mängder kalorier från koncentrat. Vardagsvitaminer och mineraler innehåller också ett levande probiotikum, för att stödja mikrobiomet, vilket vi lär oss är nyckeln till att stödja hälsa och välbefinnande. 

En av de vanligaste frågorna vi får på vår tekniska hjälplinje, är "är våra kosttillskott säkra för laminiska ponnyer och de som behöver en diet med låg sockerhalt?" Det korta svaret är ja, majoriteten har noggrant formulerats för att vara lågt socker och stärkelse och kan matas som en del av en balanserad kost. Vänligen kontakta vårt tekniska team (Equine Nutritionist and Vet ledde) med dina individuella omständigheter om du har några frågor.