Vad ska du leta efter när du väljer kosttillskott till din häst?

Av Deborah Lucas MSc.Eq.S.,CBiol., R.Nutr.

Ny forskning har gett oss en bättre förståelse av näringsbehovet hos hästar och ponnyer- med andra ord- vad de behöver från sitt foder för att hålla sig lyckliga, friska och njuta av livet!

Det finns många omständigheter som kan förändra dessa behov, till exempel ökad arbetsbelastning, resor, tävlingar, ålderdom och vissa hälsotillstånd, inklusive led- och muskelstelhet, postviral återhämtning, andningsutmaningar, hovar av dålig kvalitet eller till och med överspänning eller nervöst beteende - och kan dra nytta av stöd från ökade nivåer av viktiga näringsämnen. Kosttillskott tillåter hästägare att ändra sin individuella hästs kost i enlighet därmed.

Tillägg kan delas in i två breda kategorier:

Brett spektrumtillskott - att möta grundläggande vardagskrav.

Riktade kosttillskott - för att möta ökade eller ytterligare behov av en specifik anledning.

Bredspektrumtillskott

Alla hästar och ponnyer bör få en foderbaserad diet oavsett om det är från betesmark eller konserverat foder. Vissa kan också behöva ytterligare energi från kraftfoder för att möta krav på arbete, tillväxt, avel eller för att bibehålla konditionen.

Men medan de flesta kraftfoder är berikade med mineraler och vitaminer kanske vissa av nivåerna av viktiga mikronäringsämnen inte uppfyller hästens krav.

Brittiska betesmarker (och därför hö/hösilage) är låga i viktiga mineraler, inklusive selen, koppar och zink, och kanske inte heller uppfyller kraven. Därför är det viktigt att lägga till ett brett spektrum mineral- och vitamintillskott för att säkerställa en balanserad kost och bibehålla allmän hälsa och välbefinnande för dem som inte har någon eller låg koncentratfoderdiet. Dessa finns i pulverform, flytande och pelleterad form för att passa individuella preferenser och omständigheter.

Vissa bredspektrumtillskott har lagt till pre- och probiotika utformade för att stödja matsmältningssystemet hos hästar och hjälpa till att upprätthålla en frisk baktarmsmikrobiom.

Salt behövs av alla hästar och ponnyer och kan fås från en slicka. Hästar och ponnyer som arbetar hårdare och svettas mycket kan behöva ett elektrolyttillskott för att ersätta salter som förloras i svett.

Riktade kosttillskott

Även om det finns många kategorier av kosttillskott som är utformade för att hjälpa särskilda näringsbehov, är kanske de vanligaste de som stöder ledhälsa, andningsproblem och de som är utformade för att hantera nervöst eller upphetsande beteende.

Kosttillskott för att stödja ledhälsa och komfort

Hårt arbetande och äldre hästar och ponnyer kommer att ha olika grad av naturligt slitage på lederna vilket kan påverka deras förmåga att arbeta eller röra sig bekvämt. Att tillhandahålla viktiga näringsämnen som är viktiga för ledhälsa, såsom byggstenar för broskreparation, inklusive glycin, mangan, glukosamin, kollagen, kondroitin och hyaluronsyra (HA) kommer att hjälpa hästar och ponnyer att behålla ett längre arbetsliv eller bekväm pensionering . 

Många ledtillskott innehåller ingredienser som MSM, gurkmeja, Boswellia och yucca. Dessa anses ha betydande antioxidantegenskaper för att stödja led- och muskelkomfort.

Andningstillskott:

Uppstallade hästar och ponnyer utsätts för andningsproblem från svampsporer och damm som kan påverka andningsfunktionen. Vissa kan kämpa med pollen, och även detta kan påverka andning och prestationsförmåga. Andningshjälpmedel ger näringsstöd för att hjälpa till att maximera luftflödet, innehåller ofta ingredienser som är kända för sina antioxidantegenskaper, samt ger stöd till immunsystemet. När du väljer ett andningstillskott ska du vara uppmärksam på kosttillskott som innehåller eukalyptus, mentol, echinacea, vitlök, nässlor och astragalus.

Lugnare: för att hjälpa till att hantera oroligt beteende eller överexcitabilitet:

Hästar och ponnyer är "skräck och flykt"-djur, de kan reagera/överreagera på nya eller utmanande situationer. Ibland kan brist på viktiga näringsämnen som mineralet magnesium göra detta värre. Magnesiumbrist kan orsaka nerv- och neuromuskulär excitabilitet, vilket resulterar i en stressad och orolig häst. Andra viktiga näringsämnen som finns i många lugnare inkluderar kalcium, som fungerar nära magnesium, och tiamin eller vitamin B1.

Ta hem meddelanden:

När du väljer ett tillägg, kontrollera att tillverkaren har de nödvändiga kvalitetscertifieringarna som bekräftar att produkten har tillverkats med de högsta kvalitetsstandarderna för både fodersäkerhet och kontroll av föroreningar.

Leta efter etiketter där ingredienserna är listade individuellt, enligt lag, och inte som "växt- eller botaniska extrakt" - du måste veta vad du äter!

Kosttillskott är inte mirakelverkare, men kan hjälpa under vissa omständigheter. Gör din efterforskning – de flesta företag har utmärkta hjälplinjer via telefon och/eller LiveChat-alternativ för dig att diskutera just din situation, och kom ihåg att det som passar en häst kanske inte fungerar för en annan – de är alla individer!